যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেছেন, সাংবাদিকতা কোনো অপরাধ নয়। মুক্ত গণমাধ্যম মুক্ত সমাজের স্তম্ভ। শনিবার হোয়াইট হাউজের প্রতিনিধিদের উদ্দেশে আয়োজন করা এক অনুষ্ঠানে প্রেসিডেন্ট বাইডেন এ কথা বলেন। তিনি তার বয়স নিয়ে নানা সমালোচনারও জবাব দেন এবং কৌতুক করেন।
বিশ্বের বিভিন্ন দেশে আটক মার্কিন সাংবাদিকদের বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে প্রেসিডেন্ট বাইডেন বলেন, ‘আমি এখান থেকে দেশ এবং বিশ্বকে একটা বার্তা দিতে চাই। মুক্ত গণমাধ্যম মুক্ত সমাজের স্তম্ভ, শত্রু নয়।’ সাংবাদিকসহ ২ হাজার ৬০০ জন এই অনুষ্ঠানে অংশ নেন। তাদের সম্মানের নৈশভোজের পর প্রেসিডেন্ট বাইডেন এবং ফার্স্ট
লেডি জিল বাইডেন রাশিয়ায় আটক ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের সাংবাদিক ইভান গারকোভিচের পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে ইভানকে আটক করা হয়েছে। ২০১২ খ্রিষ্টাব্দে সিরিয়ায় নিখোঁজ হওয়া সাংবাদিক অস্টিন টাইসের পরিবারের সঙ্গেও সাক্ষাৎ করেন প্রেসিডেন্ট বাইডেন দম্পতি। প্রেসিডেন্ট বাইডেন অঙ্গীকার করে বলেন, ‘বিভিন্ন দেশে আটক নরকের মতো স্থান থেকে মার্কিন সাংবাদিকদের মুক্ত করে দেশে ফিরিয়ে আনতে কাজ করছি।’
প্রেসিডেন্ট বাইডেনের বয়স এখন ৮০ বছর। নানা সমালোচনার মুখেও প্রেসিডেন্ট বাইডেন ২০২৪ খ্রিষ্টাব্দের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। এ নিয়ে কৌতুক করেছেন মার্কিন কৌতুক অভিনেতা রয় উড জুনিয়র। তিনি বলেছেন, ‘ফ্রান্সে অবসরের বয়স ৬৪ বছর করায় বড় ধরনের প্রতিবাদ হচ্ছে। আর আমাদের এখন আছেন ৮০ বছরের এক প্রেসিডেন্ট। তিনি আবার প্রার্থী হচ্ছেন। অর্থাৎ আমরা একজন ৮৬ বছর বয়সি প্রেসিডেন্ট পাচ্ছি।’ প্রেসিডেন্ট বাইডেন বয়স নিয়ে কৌতুক করে বলেন, ‘আপনারা আমাকে বয়স্ক বলছেন, আমি মনে করি আমি পাকা হচ্ছি। আপনারা আমাকে সেকেলে মনে করেন। আমি বলছি আমার জ্ঞান বাড়ছে।’
সূত্র : আলজাজিরা
