প্রাথমিকে মানসম্মত বেতন ও মর্যাদা জরুরি

বর্তমানে চলমান রয়েছে সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সহকারী শিক্ষকদের ১০ম গ্রেড দাবি নিয়ে আন্দোলন, শিক্ষক সমাবেশ ও মানববন্ধন কর্মসূচি। ইতোমধ্যে ১০ম গ্রেডের যৌক্তিকতা তুলে ধরে প্রধান উপদেষ্টা বরাবর স্মারকলিপি দেয়া হয়েছে। জেলা ও উপজেলায় এ দাবির পক্ষে মানববন্ধন কর্মসূচি করেছেন শিক্ষকরা। জতীয় প্রেস ক্লাবের সামনেও গত ১৯ অক্টোবর তাদের দাবি জানিয়েছেন।

গত ২৪ জানুয়ারি দেশের তৃণমূল পর্যায়ের শিক্ষকেরা ঐক্যবদ্ধ হয়ে ঢাকায় কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে শিক্ষক সমাবেশ করেন এবং সমাবেশ শেষে প্রধান উপদেষ্টার বাসভবন অভিমুখে যাত্রা করেন। শিক্ষকদের এ দাবির কথা চিন্তা করে ইতোমধ্যে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় প্রাথমিক শিক্ষা ও শিক্ষকদের জীবনমান উন্নয়নে সংস্কার হিসেবে ৯ সদস্যবিশিষ্ট একটি কনসালটেশন কমিটি গঠন করেন। কিন্তু সেই কমিটিও আশানুরূপ কোনো প্রস্তাব পেশ করেনি, যা প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের মনক্ষুণ্ন ও ক্ষোভের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এজন্য শিক্ষকেরা আরো ঐক্যবদ্ধ হচ্ছেন ও আরো বৃহৎ আকারে শিক্ষক সমাবেশ ও অবস্থান কর্মসূচির প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

শিক্ষকদের দাবি সহকারী শিক্ষকদের এন্ট্রি পদ ১০ম গ্রেড করা হলে তারা ২য় শ্রেণির কর্মচারী হবেন, এক্ষেত্রে তারা মর্যাদার পাশাপাশি আর্থিক দিক দিয়েও লাভবান হবেন। কর্মক্ষেত্রে তাদের মানসিক প্রশান্তি আসবে। তা ছাড়া একজন শিক্ষক যখন কর্মক্ষেত্রে মানসিকভাবে স্বস্তিতে থাকবেন তখন তার প্রধান দায়িত্ব শ্রেণিকক্ষে পাঠদানে আরো নিবিড় মনোযোগ আসবে।

এ ব্যাপারে বিএনপির বর্তমান ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানও সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের জীবনমান উন্নয়নের ব্যাপারে কথা বলেছেন। তিনি বলেন, ‘শিক্ষকদের যদি শ্রেণিকক্ষের বাইরেও তাদের আর্থিক বিষয় নিয়ে বা সংসার চালানো নিয়ে চিন্তাভাবনা করতে হয়, তাহলে তার থেকে মানসম্মত শিক্ষা আশা করা দুরূহ। এজন্য প্রাথমিক শিক্ষা ও শিক্ষকদের প্রতি বিনিয়োগ আরো বাড়াতে হবে।’

মেধাবীদের এ পেশায় আকৃষ্ট করতে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের মানসম্মত বেতন ও মর্যাদা দিতে হবে, যেনো তারা এ পেশায় এসে হীনমন্যতায় না ভোগেন। যতো দিন পর্যন্ত এ পেশাকে মেধাবীদের জন্য আকর্ষণীয় করা না হবে ততোদিন এই পেশা মেধাবীদের ট্রানজিট পেশা হিসেবেই চিহ্নিত হবে। তারা এই পেশায় যোগদান করবেন ঠিকই কিন্তু সুযোগ থাকলে অন্য পেশাতে চলে যাবেন এটাই বাস্তবতা। কারণ, বর্তমান পুঁজিবাদী সমাজ ব্যবস্থায় মানুষকে মাপা হয় অর্থ দিয়ে। সেখানে আপনি যতোই শিক্ষকতা পেশাকে শুধু সম্মানের মাপকাঠি দিয়ে বিচার করুন না কেনো তা বাস্তবতার নিরিখে অবাস্তব ও অগ্রহণযোগ্যই হবে। কারণ, শিক্ষকেরাও সমাজের অংশ, তারাও সমাজে সবার সঙ্গেই বসবাস করেন। শুধু সম্মান দিয়ে তাদের সংসার চলে না। তারা যখন দেখবেন একই সঙ্গে একই গ্রেডে অন্য ডিপার্টমেন্টে তাদের বন্ধু, ভাই ও আত্মীয়স্বজনেরা চাকরি করে দ্রুত পদোন্নতি পেয়ে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা হয়ে যাচ্ছেন। আর তিনি সহকারী শিক্ষক হিসেবেই রয়ে যাচ্ছেন, তখন তার ভেতরেও হতাশাবোধ জন্মাবে। তারও কাজের প্রতি অনীহা তৈরি হবে। এজন্য মেধাবীরা সুযোগ থাকলে অন্য পেশায় চলে যাবে।

রাষ্ট্রের অন্যান্য ডিপার্টমেন্ট থেকে ১৪তম, ১৫তম, ১৬তম এমনকি ১৭তম গ্রেড থেকেও ১০ম গ্রেডের সুপারিশ করা হয়েছে। শিক্ষকরা প্রায় ৫-৬ বছর ধরে তাদের জীবনমান ও মর্যাদার জন্য দাবি উত্থাপন করে আসছেন, দাকির পক্ষে বিভিন্ন কর্মসূচি পালন করে আসছেন কিন্তু তাদের কথা ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ তেমন আমলে নিচ্ছেন না বরং তাদেরকে আরো চেপে ধরার নানা ধরনের প্রজ্ঞাপন জারি করার কাজে ব্যস্ত রয়েছেন, যেটা সত্যিই হতাশাজনক।

সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক হচ্ছেন রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ সংখ্যক সরকারি কর্মচারীদের প্রতিষ্ঠান। তাই এদের একই সঙ্গে প্রমোশন দেয়া একটু জটিল। এক্ষেত্রে তাদের শতভাগ পদোন্নতি দিয়ে বা ৫০ শতাংশ সিনিয়রিটির মাধ্যমে ও ৫০ শতাংশ বিভাগীয় পরীক্ষার মাধ্যমে পদোন্নতি দেয়া যেতে পারে। আবার বিভাগীয় প্রার্থিতা বলতে ৫০ শতাংশ প্রধান শিক্ষক ও ৫০ শতাংশ সহকারী শিক্ষকদের বিভাগীয় প্রার্থী হিসেবে গণ্য করে মেধাবী শিক্ষকদের পদোন্নতির সুযোগ রাখা উচিত বলে দাবি করছেন। পদোন্নতির ক্ষেত্রে যদি সবাইকে পদোন্নতি না দেয়া যায় তাহলে অন্যান্য বিভাগের মতো নির্দিষ্ট সময় পর পর সুপারনিউমারারি পদ্ধতির আলোকে উচ্চতর স্কেল প্রদান করে বেতন দেয়া উচিত। কারণ, কোনো কাজেই যদি স্বীকৃতি, প্রশংসা বা পুরস্কার না থাকে তাহলে সেই কাজে নিয়োজিত কর্মীরা কোনো মোটিভেশন পান না। মোটিভেশান না থাকায় এই বিভাগের কর্মীরা দিনে দিনে চরম হতাশায় নিমজ্জিত। যা অত্যন্ত দুঃখজনক। এ বিষয়টিও কর্তৃপক্ষের ভেবে দেখা উচিত।

বর্তমানে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক নিয়োগে যোগ্যতা চাওয়া হয়েছে স্নাতক ২য় শ্রেণি বা সমমান। এই একই যোগ্যতায় সরকারের অন্যান্য বিভাগের তুলনায় প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের ১৩তম গ্রেড বা ৩য় শ্রেণির করে রাখা হয়েছে, যা একজন শিক্ষক হিসেবে সমাজে নিজের পেশার পরিচয় দিতে সবসময়ে তার হীনমন্যতায় মস্তক অবনত হতে হয়। অথচ একজন প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষককে কতোটা হাড়ভাঙা পরিশ্রমের মাধ্যমে তার পেশার সার্থকতা বজায় রাখতে হয়। শিক্ষক হিসেবে যোগদান করার পর তাকে মাত্র ১৭ হাজার ৫৬০ টাকা বেতনে চাকরি জীবন শুরু করতে হয়। এই স্বল্প বেতনে তার জীবনযাপন করতে ও বর্তমান বাজারদরের সঙ্গে তাল মেলাতে তাকে প্রতিনিয়ত হিমশিম খেতে হয়। গবেষণায় দেখা গেছে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকের ব্যয়ের সঙ্গে আয়ের অনুপাত ব্যস্তানুপাতিক বা নিম্নমুখী। এজন্য দেশের অধিকাংশ শিক্ষকই বর্তমানে ঋণে জর্জরিত রয়েছে।

এই সেক্টরে বেশির ভাগই গ্র্যাজুয়েশন করা শিক্ষক। আবার অনেকেরই অনার্স ও মাস্টার্সে খুবই ভালো রেজাল্ট। আবার এই সেক্টরে যোগদান করার পর সব শিক্ষককে সিইনএড, ডিপিএড ও বর্তমানে বিটিপিটিসহ বিভিন্ন দীর্ঘ মেয়াদী প্রশিক্ষণ গ্রহণ করতে হয়। বছরের বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন বিষয়ভিত্তিক প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে আপডেট থাকতে হয়। প্রশ্ন হচ্ছে তবুও কেনো কর্তৃপক্ষ তাদের ১০ম গ্রেড দিতে চায় না? কেন প্রধান শিক্ষক সরাসরি নন-ক্যাডার থেকে নেয়া হয়? এতে করে সহকারী শিক্ষকদেরকে পদোন্নতি দেয়ার পথ কি রূদ্ধ হচ্ছে না? এটা কি তাদের সঙ্গে বঞ্চনা করার সামিল নয়?

একটা কথা প্রায়ই শোনা যায় প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ৬৫ শতাংশ শিক্ষার্থী বাংলা রিডিং পড়তে পারেন না, এর কারণ কী? শিক্ষকরা দাবি করছেন, এতে শুধু মনিটরিংয়ের অভাব বললে হবে না। মূলত সরকারি প্রাথমিকের প্রায় ৯৯ শতাংশ স্কুলেই শিক্ষক শিক্ষার্থীর অনুপাত ঠিক নেই। যে অনুপাত হওয়ার কথা ১:২০ সেখানে শিক্ষক শিক্ষার্থীর অনুপাত রয়েছে ১:৫০ অথবা তার চেয়েও বেশি। এ ছাড়া শিক্ষক স্বল্পতার পাশাপাশি আছে শ্রেণিকক্ষের সংকট অর্থাৎ অবকাঠামোগত সমস্যা। যদিও তৎকালীন সরকার দিনে-রাতে উন্নয়নের তসবিহ পড়তো, কিন্তু প্রাথমিকে এমনও স্কুল আছে, যেখানে শিশু শ্রেণি থেকে ৮ম শ্রেণি পর্যন্ত ৯টি শ্রেণিতে পাঠদান কার্যক্রম চলমান আছে, অথচ পাঠদান উপযোগী শ্রেণিকক্ষ মাত্র ৩টি!

সহকারী শিক্ষকদের এন্ট্রিপদ ১০ম গ্রেড ধরে এবং উন্নীত স্কেলের সঙ্গে উচ্চতর গ্রেডের মিল না করে বরং যোগদানের তারিখ থেকে ওপরের সব পদে শতভাগ বিভাগীয় পদোন্নতি, টাইম স্কেল/উচ্চতর গ্রেড বাস্তবায়ন করা, সারাবছর বদলি চালু রাখা, প্রতিটি বিদ্যালয়ে অফিস সহকারী কাম কম্পিউটার অপারেটর নিয়োগ করা, বিদ্যালয়ের অবকাঠামোগত উন্নয়ন/সংস্কার, নন ভ্যাকেশনাল বিভাগ ঘোষণা, প্রতিটি বিদ্যালয়ের সীমানা প্রাচীর নির্মাণ, সব ভাতা বর্তমান বাজারদরের সঙ্গে সামঞ্জস্য করে যৌক্তিক হারে বৃদ্ধি করা, প্রাথমিক শিক্ষা ক্যাডার চালু ও বিপিএসসি কর্তৃক সহকারী শিক্ষক নিয়োগ-যোগদান-বদলি-পদোন্নতি দেয়ার মাধ্যমে মেধাবীদের নিকট এই পেশাকে আরো আকর্ষণীয় করাই হবে সবচেয়ে বড় পদক্ষেপ।

লেখক: সহকারী শিক্ষক, হাওলাদার ডাঙ্গী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, ফরিদপুর