নিরাপত্তার চাদরে সোমবার (২১ অক্টোবর) মিরপুর মাঠে গড়াল দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।
এ টেস্ট দিয়ে কোচ হিসেবে ফিল সিমন্স অধ্যায় শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের ক্রিকেটে। চণ্ডিকা হাথুরুসিংহের সঙ্গে চুক্তি বাতিলের পর অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে ৬১ বছর বয়সী এ ক্যারিবিয়ানকে নিয়োগ দেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সে ঘটনার ৫ দিন পরেই মাঠে নামছে বাংলাদেশ।
রোববারই (২০ অক্টোবর) সংবাদ সম্মেলনে প্রথম টেস্টের একাদশ নিয়ে ধারণা দিয়েছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশ অধিনায়ক জানিয়েছিলেন, একাদশে ৩ বা ৪ জন স্পিনার থাকতে পারে। আজ ৩ স্পিনার নিয়ে নেমেছে বাংলাদেশ। তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজের সঙ্গে তৃতীয় স্পিনার হিসেবে একাদশে জায়গা পেয়েছেন নাঈম হাসান। অন্যদিকে পেস আক্রমণ সামলানোর দায়িত্ব পেয়েছেন হাসান মাহমুদ। এছাড়া লাল বলের ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে জাকের আলী অনিকের।
দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে টেস্টের অতীত অভিজ্ঞতা মোটেও সুখকর নয় বাংলাদেশের। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে খেলা আগের ১৪ টেস্টের ১২টিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। বাকি দুটি টেস্টের ফল ড্র। সেটাও বৃষ্টি বাগড়া দিয়েছিল বলে!
২০১৫ খ্রিষ্টাব্দের বৃষ্টি বিঘ্নিত ওই দুটি টেস্টের পর এবারই প্রথম বাংলাদেশ সফর করছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আগের সফরের ওই দল থেকে প্রোটিয়াদের এবারের দলে আছেন মাত্র দুজন- টেমবা বাভুমা ও কাগিসো রাবাদা। চোটের কারণে প্রথম টেস্ট খেলা হচ্ছে না বাভুমার। অন্যদিকে আগের আগেরবার স্কোয়াডে থাকলেও একাদশে ছিলেন না রাবাদা। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশে থাকা প্রত্যেকের এটাই হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের মাটিতে প্রথম টেস্ট।
তবে এশিয়ার মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্টে গত এক দশকের পারফরম্যান্স আশাবাদী করতে শান্ত-লিটনদের। উপমহাদেশের মাটিতে গত এক দশকে খেলা ১৩ টেস্টে ৩ ড্রয়ের বিপরীতে ১০টিতেই হারের স্বাদ পেয়েছে প্রোটিয়ারা।
বাংলাদেশ একাদশ: সাদমান ইসলাম, মাহমুদুল হাসান জয়, মুমিনুল হক, নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিম, লিটন কুমার দাস, মেহেদী হাসান মিরাজ, জাকের আলী, তাইজুল ইসলাম, নাঈম হাসান, হাসান মাহমুদ।
