টানা দ্বিতীয়বারের মতো সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতা বাংলাদেশ দলকে বড় অঙ্কের আর্থিক পুরস্কার দিয়েছে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়। বাফুফে ভবনে দলের অধিনায়ক সাবিনা খাতুনের হাতে এক কোটি টাকার পুরস্কারের চেক তুলে দেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ।
বৃহস্পতিবার (৩১ অক্টোবর) ট্রফি নিয়ে দেশে ফেরার পর ছাদ-খোলা বাসে চড়ে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে (বাফুফে) পৌঁছায় মেয়েরা। সেখানে তারা সিক্ত হয় জমকালো সংবর্ধনায়। সেই আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন অন্তর্বর্তী সরকারের যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা। গৌরবময় অর্জন নিয়ে আসায় তিনি বাংলাদেশ দলের জন্য বড় অঙ্কের আর্থিক পুরস্কার ঘোষণা করেন। সাবিনার হাতে চেক তুলে দেওয়ার সময় পাশে ছিলেন কোচ পিটার বাটলার।
আর্থিক পুরস্কার দেয়ার ঘোষণার সময় আসিফ বলেছেন, 'এই আন্তর্জাতিক অর্জনের পুরস্কার হিসেবে আমরা যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় থেকে নারী ফুটবল দলের জন্য ১ কোটি টাকার পুরস্কার ঘোষণা করছি। একইসঙ্গে আপনারা জানেন যে, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) তাদের জন্য পুরস্কার ঘোষণা করেছে। দেশবাসীর পক্ষ থেকে ও অন্তর্বর্তীকালীন বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে আমরা তাদেরকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানিয়েছি।'
আন্তর্জাতিক মঞ্চে নিয়মিত সাফল্য পেলেও ঠিকমতো বেতন-ভাতা পায় না নারী ফুটবল দল। অন্যান্য সুযোগ-সুবিধাও প্রয়োজনের তুলনায় অপ্রতুল। ক্রিকেটসহ দেশের সার্বিক ক্রীড়াক্ষেত্রে নারীরা বৈষম্যের শিকার।
এসব সমস্যা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব দূর করতে উদ্যোগ নেওয়ার কথা জানিয়েছেন ক্রীড়া উপদেষ্টা, 'কিছু অভিযোগ আছে যে, বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল ও নারী ক্রিকেট দল বৈষম্যের শিকার। তাদের সুযোগ-সুবিধা নিয়েও অভিযোগ আছে। আমরা সেগুলো জেনেছি। সেগুলো চিহ্নিত করার জন্য আমরা বাফুফের সঙ্গে কথা বলেছি। বিসিবির সঙ্গেও কথা বলব। এই সমস্যাগুলো আমরা দ্রুতই সমাধান করতে পারব বলে আশা করছি।'
আসিফ আশা প্রকাশ করেছেন, আগামীতে আরো বড় সাফল্য নিয়ে আসবে মেয়েরা, 'বাংলাদেশের নারীরা যেভাবে আন্তর্জাতিক অর্জন ছিনিয়ে আনছে, আমরা বিশ্বাস করি, আরো বড় কোনো টুর্নামেন্ট ও বড় কোনো ট্রফি আমরা জিতব।'
সাফজয়ী নারী ফুটবল দলের জন্য আর্থিক পুরস্কার ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি)। এদিন এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ২০ লাখ টাকা দেওয়ার কথা জানিয়েছে তারা। সেখানে বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ অভিনন্দন জানিয়েছেন মেয়েদের।
