৩টি ওয়ানডে ও ৩টি টি-টোয়েন্টি খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজে অবস্থান করছেন বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। সফরের দ্বিপক্ষীয় ওয়ানডে সিরিজটি বাংলাদেশের নারী দলের জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। আগামী আগস্ট-সেপ্টেম্বরে মেয়েদের বিশ্বকাপ হবে ভারতে। এই বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে চাইলে ওয়ানডে স্বাগতিক উইন্ডিজকে হারাতেই হবে বাংলাদেশকে।
এ অবস্থায় তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে জয় ছাড়া কিছুই ভাবছেন না টাইগ্রেস অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি। সে লক্ষ্য সামনে রেখে বাংলাদেশ সময় রোববার (১৯ জানুয়ারি) দিনগত রাত ১২টায় উইন্ডিজ মেয়েদের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মাঠে নামবে লাল সবুজের মেয়েরা। ক্যারিবীয় দ্বীপ রাষ্ট্র সিন্ট কিটসে হবে ম্যাচটি।
উইমেন’স চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের সেরা ৬ দল সরাসরি খেলবে ভারতে হতে যাওয়া বিশ্বকাপে। এই চ্যাম্পিয়নশিপে জ্যোতিদের অবস্থান ৭ নম্বরে। বাংলাদেশের সামনে আছে নিউজিল্যান্ডের মেয়েরা। পয়েন্ট টেবিলের ছয়ে উঠে আসতে ক্যারিবিয়ায় ওয়ানডের সিরিজ থেকে অন্তত ৩ পয়েন্ট পেতে হবে জ্যোতিদের। আর উইমেন’স চ্যাম্পিয়নশিপের চলতি চক্রে এটাই শেষ সিরিজ জ্যোতিদের।
তিন বছর আগে ২০২২ খ্রিষ্টাব্দে নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে খেলেছিল ক্যারিবীয়রা। বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট পাঁচবারের দেখায় সবকটিতেই জয় পেয়েছে হেইলি ম্যাথিউসরা। যেখানে চারটি ম্যাচ জিতেছে টি-টোয়েন্টিতে। ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে জিততে না পারা বাংলাদেশের এবার লক্ষ্যটা ভিন্ন।
প্রথম ম্যাচ সামনে রেখে বিসিবির পাঠানো ভিডিও বার্তায় দলীয় অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি বলেছেন, এখানে এসে আমরা দুটা অনুশীলনের সেশন পেয়েছি। যা আমাদের কাছে খুবই প্রয়োজনীয় ছিল। কারণ এই কন্ডিশনে অনেকেই আগে খেলিনি। তবে উইকেট দেখে যা বুঝতে পেরেছি, ব্যাটাররা এখানে অনেক ভালো করবে। আশা করি সিরিজটা দারুণভাবেই শুরু করতে পারবো।
বিশ্বকাপে সরাসরি খেলতে যাওয়ার ক্ষেত্রে বাংলাদেশ দলকে মেলাতে হবে কঠিন সমীকরণ। সেটি মাথায় আছে উল্লেখ করে জ্যোতি বলেছেন, এখানে আসার আগে অনেক সমীকরণই মাথায় এসেছিল, তবে আমার কাছে মনে হয় দল হিসেবে খেলাটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আসলে ভালো ক্রিকেট খেলাটাই এই মুহূর্তে বেশি দরকার। দলের সবার মধ্যে একটা মনোভাব দেওয়ার চেষ্টা করেছি যে, এখানে আমাদের ওয়ানডে কোয়ালিফাই করতে হবে বা পয়েন্ট লাগবেই- এই ধারণা মাথা থেকে ফেলে দিতে। চাপ কমিয়ে সবাই যেন নিজেদের সেরাটা খেলতে পারে এই জন্যই এভাবে চিন্তা করা।
দলের কেউই বাছাই পর্ব খেলতে চায় না উল্লেখ করে জ্যোতি বলেন, আমাদের সবার জন্যই এটা গুরুত্বপূর্ণ। কিছু পয়েন্ট নিয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপের যাওয়ার জন্য দলের এটা খুবই ভালো একটি সুযোগ। কেউই কোয়ালিফায়ার রাউন্ডে যেতে চায় না, আমরাও না। এখানকার সুযোগ কাজে লাগাতে চাই৷ আমাদের একটি ভালো দল হয়েছে, সুযোগ আছে কিছু পয়েন্ট আদায় করে নেওয়ার। এটা শুধু আমাদের জন্যই না, যেসব নারীরা অপেক্ষা করছেন, আমাদের জয়ের জন্য অপেক্ষা করছেন, সবার জন্যই। আমি সামনের দিনগুলোর অপেক্ষায় আছি।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে পরের দুটি ম্যাচ ২২ এবং ২৫ জানুয়ারি। আর ওয়ানডে সিরিজ শেষে ২৮ ও ৩০ জানুয়ারি এবং ১ ফেব্রুয়ারি দুই দল খেলবে তিনটি টি-টোয়েন্টি।
