১৭৯১ খ্রিষ্টাব্দ থেকে নিয়মিত প্রকাশিত হয়ে আসছে যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদপত্র “দ্যা অবজারভার”। ২৩৩ বছরের এই পুরনো সংবাদপত্রটি বিক্রির ঘোষণা দিয়েছে অবজারভারের মালিক প্রতিষ্ঠান স্কট ট্রাস্ট ও গার্ডিয়ান মিডিয়া গ্রুপের সদস্যরা। এটি কিনে নিচ্ছে টরটয়েস মিডিয়া।
৫ বছর আগে চালু হওয়া এই সংবাদমাধ্যমটি পরিচালনা করছেন বিবিসি ও দ্যা টাইমের সাবেক কর্মকর্তা জেমস হার্ডিং এবং যুক্তরাজ্যে সাবেক মার্কিন রাষ্ট্রদূত ম্যাথিউ বারজান। টরটয়েস মিডিয়ার নিজস্ব ওয়েবসাইট এবং পডকাস্ট রয়েছে এবং ব্রেকিং নিউজের পরিবর্তে দীর্ঘমেয়াদী সাংবাদিকতার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। খবর বিবিসির।
স্কট ট্রাস্ট এবং গার্ডিয়ান মিডিয়া গ্রুপের মালিকানাধীন সংস্থাগুলোর পর্ষদের একটি বৈঠকের পর শুক্রবার সকালে এটি ঘোষণা করা হয়।
এই সপ্তাহে সংবাদপত্রের সাংবাদিকরা এবং সহযোগী প্রকাশনা দ্যা গার্ডিয়ানের ৪৮ ঘণ্টার ধর্মঘটের পর এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়।
প্রযুক্তি বিনিয়োগকারী সল ক্লেইন এবং ন্যান্ডোর নির্বাহী লেসলি পার্লম্যানসহ কোম্পানির বেশ কয়েকজন হাই-প্রোফাইল সমর্থক রয়েছে এবং তারা কাগজে ২৫ মিলিয়ন পাউন্ড বিনিয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
বিক্রির ঘোষণার পর হার্ডিং বলেন, অবজারভারকে আবার নতুন করে সবার সামনে আনার জন্য সম্মিলিতভাবে কাজ করার সুযোগ পেয়ে তিনি সম্মানিত বোধ করছেন। মানুষের মর্যাদা রক্ষার যে ইতিহাস অবজারভারের রয়েছে, তা টিকিয়ে রাখতে সবকিছু করবেন বলে পাঠকদের কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি।
নতুন মালিকের হাতে সংবাদপত্রের কী হবে তা নিয়ে চিন্তিত হয়ে গার্ডিয়ান এবং অবজারভারের সাংবাদিকরা বুধবার এবং বৃহস্পতিবার ধর্মঘট পালন করেন।
ন্যাশনাল ইউনিয়ন অফ জার্নালিস্টসের নবনির্বাচিত সাধারণ সম্পাদক লরা ডেভিসন বলেন, “২৩৩ বছরের পুরনো এই সংবাদপত্রটি জনজীবনে একটি অনন্য ও গুরুত্বপূর্ণ স্থান অধিকার করেছে এবং আমাদের সদস্যরা এর ইতিহাসের পরবর্তী অধ্যায় নিয়ে চিন্তিত।”
গার্ডিয়ান নিউজ অ্যান্ড মিডিয়ার প্রধান সম্পাদক ক্যাথরিন ভাইনার বলেন, “পর্যবেক্ষক কর্মীদের জন্য এই সময়টি কতটা অস্থির ছিল তা আমি স্বীকার করি তবে আমরা আত্মবিশ্বাসী যে আমরা শিরোনামের সাংবাদিক, এর পাঠক এবং পর্যবেক্ষক এবং গার্ডিয়ান উভয়ের ভবিষ্যতের জন্য সর্বোত্তম সম্ভাব্য পথে একমত হয়েছি। এটি এমন একটি মডেল যা সাংবাদিকতা এবং সাংবাদিকদের বিনিয়োগ দেখতে পাবে, পর্যবেক্ষকের ভবিষ্যতে স্কট ট্রাস্টের মূল্যবোধকে প্রতিষ্ঠিত করবে এবং বিশ্বস্ত, উদার সাংবাদিকতা চালিয়ে যাওয়ার জন্য পর্যবেক্ষক এবং অভিভাবকদের ক্ষমতাকে রক্ষা করবে।”
দ্যা গার্ডিয়ান মিডিয়া গ্রুপ ১৯৯৩ খ্রিষ্টাব্দ থেকে অবজারভারের মালিকানাধীন, যেখানে প্রায় ৭০ জন সংবাদপত্রে কাজ করছেন।
অবজারভার বিক্রির বিষয়টি সংবাদপত্রটির কর্মীদের আগেই জানানো হয়েছিল। গার্ডিয়ানের সঙ্গে বর্তমান চুক্তি অনুযায়ী তারা টরটয়েস মিডিয়ার অধীনে যোগ দিতে পারবেন। অবজারভারে কাজ করা ফ্রিল্যান্সার সংবাদিকদের চুক্তির মেয়াদও আগামী বছরের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত বাড়ানোর আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।
২০২১ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত এর প্রচলন ক্রমাগত হ্রাস পাচ্ছিল, যখন এটি নিরীক্ষিত পরিসংখ্যান প্রকাশ করা বন্ধ করে দেয়। সেই সময়ে এটি সপ্তাহে প্রায় ১,৩৬,০০০ কপি বিক্রি করছিল।
গার্ডিয়ান মিডিয়া গ্রুপের প্রধান নির্বাহী আন্না বেটসন বলেন, “এই বিনিয়োগ পর্যবেক্ষকের ২৩৩ বছরের উত্তরাধিকারকে রক্ষা করবে এবং পত্রিকার ভবিষ্যতকে রক্ষা করবে, এটি নিশ্চিত করবে যে এটি আগামী বছরগুলিতে অনলাইন এবং মুদ্রণের ক্ষেত্রে ব্যতিক্রমী উদার সাংবাদিকতা চালিয়ে যেতে পারে। এই সবকিছুর মূল ভিত্তি হবে একটি মুক্ত সংবাদমাধ্যমের প্রচার এবং সম্পাদকীয় স্বাধীনতা বজায় রাখার জন্য একটি অব্যাহত প্রতিশ্রুতি।”
