পশ্চিম আফ্রিকার মালিতে একটি অবৈধ স্বর্ণের খনি ধসে ৪৮ জনের মৃত্যু হয়েছে। গতকাল শনিবার (১৫ ফেব্রুয়ারি) এ দুর্ঘটনা ঘটে বলে বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।
স্বর্ণ উৎপাদনে আফ্রিকার শীর্ষ দেশগুলোর অন্যতম একটি মালি। দেশটিতে অসংখ্য অবৈধ খনি রয়েছে। যেগুলো ধসে পড়ে প্রায়ই দুর্ঘটনার ঘটনা ঘটে। মূল্যবান ধাতু সমৃদ্ধ হলেও দেশটির সাধারণ মানুষ দরিদ্রতার মধ্যে জীবনযাপন করেন। ফলে জীবনের ঝুঁকি নিয়েও অনেক মানুষ এসব অবৈধ খনিতে কাজ করে থাকেন।
পুলিশ জানিয়েছে, যারা মারা গেছেন তাদের মধ্যে কয়েকজন পানিতে পড়ে গিয়েছিলেন। আর নিহতদের মধ্যে এক নারী ও শিশুও রয়েছে। শিশুটি তার মায়ের পিঠে ছিল।
স্থানীয় এক কর্মকর্তা খনি ধসের সত্যতা নিশ্চিত করেছেন। এছাড়া স্থানীয় কেনেইবা খনি অ্যাসোসিয়েশনও ৪৮ জনের মৃত্যুর তথ্য নিশ্চিত করেছে। হতাহতদের উদ্ধার অভিযান চলছে বলে বার্তাসংস্থা এএফপিকে জানিয়েছে পরিবেশবাদী সংগঠনের এক প্রধান কর্মকর্তা।
সূত্র জানিয়েছে, যে খনিতে ধসের ঘটনা ঘটেছে সেখানে আগে কার্যক্রম চালাত একটি চীনা কোম্পানি। দুর্ঘটনার সময় এটি পরিত্যক্ত অবস্থায় ছিল।
গত জানুয়ারিতেও মালির দক্ষিণাঞ্চলে খনি ধসে ১০ জন নিহত হন। যাদের বেশিরভাগই নারী ছিলেন।
গতকাল শনিবার মালির যে রাজ্যে ৪৫ জনের মৃত্যু হয়েছে, সেখানে গত বছর ভয়াবহ ভূমিধসে ৭০ জনের মৃত্যু হয়েছিল।
